En 2001, l’Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et techniques avait chiffré à 2419 le nombre d’essais depuis 1945.
Le total de ces tirs équivaudrait à 530 mégatonnes, l’équivalent de 530 millions de tonnes de TNT ! 

Le premier essai a eu lieu le 16 juillet 1945 aux États-Unis dans le cadre du projet Manhattan, qui devait déboucher sur les bombardements d’Hiroshima et de Nagasaki (mais pour ceux-là, pouvons-nous vraiment parler d'essais...)

Le dernier en date était l’essai pakistanais du 30 mai 1998.

Le classement des meilleurs artificiers nucléaires du monde :

1 — États-Unis : 1 127 essais (dont 219 dans l’atmosphère)

2 — URSS : 969 (dont 219 atmosphériques)

3 — France : 210 (dont 50 atmosphériques)

4 — Royaume-Uni : 57 (dont 33 atmosphériques)

5 — Chine : 44 (dont 22 atmosphériques)

6 — Inde : 6

6 — Pakistan : 6

7 — Afrique du Sud : 1 mais non vérifié

NC — Israël : 0 (? les Américains ont dû l'essayer pour eux...)

Pour une fois que la France est bien classée quelque part, il n'y a pas de quoi être fier !